Mauricio se asienta sobre la meseta de las Mascareñas, una cadena volcánica que se eleva tres mil metros desde el fondo del Océano Índico.
Las costas este y norte de la isla están bordeadas por lagunas lo suficientemente poco profundas como para cruzarlas caminando durante la marea baja, con una claridad turquesa producto de los arrecifes de coral que rodean la costa y rompen el oleaje. Un crucero privado en catamarán en Mauricio ofrece acceso a zonas inaccesibles en coche: Île aux Cerfs, una isla de bancos de arena sin asentamientos permanentes, se encuentra a cuatro kilómetros de Trou d'Eau Douce y atrae a las tripulaciones por sus fondeaderos protegidos y sus curvas de arena blanca. Gabriel Island y Flat Island, a treinta kilómetros al norte de Grand Baie, son reservas naturales cerradas a las embarcaciones a motor pero abiertas a los veleros, con sus colonias de aves marinas protegidas por la Ley de Vida Silvestre y Parques Nacionales desde 1993.
El diseño de los catamaranes favorece los cascos de poco calado que se deslizan sobre las plataformas de los arrecifes sin rozar el coral. La estabilidad de doble casco significa un balanceo mínimo incluso en mar abierto, y la gran manga crea espacio en cubierta para descansar, barbacoas y plataformas de baño. La mayoría de los tours privados en catamarán en Mauricio salen entre las nueve y las nueve y media de la mañana, cuando las brisas marinas son más ligeras y la visibilidad es máxima. Los chárteres de día completo suelen anclar en dos o tres sitios: un arrecife para hacer esnórquel donde los peces loro y los sargentos mayor patrullan los jardines de coral, una playa desierta para un almuerzo de barbacoa de marlín a la parrilla y curry de pollo, y una última parada para nadar antes del regreso. Las salidas al atardecer desde Black River o Tamarin Bay siguen la costa oeste mientras la luz se torna ámbar, con el perfil de Le Morne Brabant suavizándose contra el horizonte.
La ruta de las islas del norte pasa por Cap Malheureux, donde una capilla de techo rojo marca el lugar de un desembarco británico fallido en 1810. Gunner's Quoin, un islote de basalto con forma de cañón de barco, se eleva cuarenta metros sobre el agua y sirve como marcador de navegación. El faro de Flat Island, construido en 1867, sigue funcionando y su luz es visible a veinticuatro kilómetros de distancia. Île aux Cerfs marca el itinerario oriental: la isla abarca cien hectáreas de bosques de casuarinas y marismas, con su costa este expuesta a los vientos alisios que esculpen las dunas. Los chárteres privados pueden solicitar atraque en Pointe Maurice o en la bahía protegida cerca del campo de golf, ambos ofreciendo aguas tranquilas para practicar surf de remo y kayak. La ruta de las tres islas combina Île aux Cerfs con Île aux Aigrettes e Île de la Passe, esta última un islote fortificado donde las fuerzas francesas y británicas se enfrentaron en 1810. Las tripulaciones fondean frente a la costa y llevan a los pasajeros en bote a las ruinas, donde los terraplenes de piedra y los emplazamientos de cañones oxidados permanecen visibles bajo la maleza.
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