Île aux Cerfs recibe más de 300 000 visitantes al año, sin embargo, la isla de 87 hectáreas permaneció deshabitada hasta que se inauguró un pequeño campo de golf de nueve hoyos en 2003.
La isla se encuentra a dos kilómetros de Trou d'Eau Douce, en la protegida costa este de Mauricio, donde la barrera de coral crea una laguna natural con una profundidad media de cuatro metros. Los marineros holandeses la llamaron Ile aux Cerfs en el siglo XVII por los ciervos que liberaron allí, aunque la manada desapareció en una generación. Las aguas protegidas entre la isla principal y el islote albergan jardines de coral a profundidades accesibles para principiantes en esnórquel, con una visibilidad que supera los quince metros en días tranquilos.
Un crucero en catamarán desde Mauricio a Île aux Cerfs sale desde varios puntos de embarque a lo largo de la costa este, y la mayoría parte del muelle público de Trou d'Eau Douce. El cruce dura de veinte a treinta minutos dependiendo de las condiciones del viento y del tamaño de la embarcación. La mayoría de los catamaranes anclan en la laguna poco profunda en lugar de atracar, lo que permite a los pasajeros caminar los metros finales hasta la orilla a través de aguas que llegan hasta las rodillas. Las playas del norte y este de la isla conservan su carácter salvaje, bordeadas por casuarinas y dispersas con madera a la deriva, mientras que la costa oeste frente a la isla principal alberga la zona de aterrizaje principal y las instalaciones diurnas.
La reputación de la laguna se basa en su claridad y degradado de color: jade pálido cerca de las zonas poco profundas que se profundiza a cobalto donde termina el arrecife. La luz de la tarde hace que el agua sea casi transparente, revelando estrellas de mar y peces sargento mayor que se mueven entre los lechos de hierba de tortuga. Los operadores suelen incluir una parada para practicar esnórquel en un sector del arrecife a medio camino entre la isla principal y el islote, donde formaciones de coral cerebro se elevan tres metros desde el suelo arenoso. El formato de catamarán ofrece estabilidad ante los vientos alisios constantes que barren la costa este, con trampolines estirados entre los cascos que brindan espacio para hasta cuarenta pasajeros en embarcaciones más grandes. Los almuerzos de barbacoa a bordo incluyen pescado a la parrilla, pollo, salchichas y ensaladas locales, servidos mientras se está anclado en el brazo norte protegido de la laguna.
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